向き合う

先にカフェに到着した私はいろんな感情が混ざって落ち着けなかった。

二人きりで会える嬉しさと最後かもしれない寂しさが交互にやってきた。あったかいコーヒーとイヤホンから流れる音楽を聴いて待っていた。なんて話そう?今更ながら恥ずかしい。そうこうしていると彼からメールで何分着の電車で向かってると知らせがきた。あと少しで彼がやってくる。嘘みたい。夢みたい。

テーブルをトントンとたたく彼の手が視界に入った。「お疲れ様です。ほんまに来てくれたんや。ありがとう。」大好きな彼が目の前にいる。胸がいっぱいになった。彼もコーヒーをオーダーし話始める。カフェには他にもたくさんの客がいて人目が気になり外に出ようか?と街中にでた。

話する場所がない。カラオケボックスは?と提案。実際入るのは10年以上ぶり。ここならゆっくりしゃべることできると入店。狭い部屋で歌うことなく私が話しだした。

「こんなこと言える立場でないこと承知で言います。明日で会えなくなるのは嫌です。この先も二人で会いたい。私の気持ちに向き合ってほしい。」しばらく考えていた彼が「恋愛感情はないけど、明日が済んだら上司と部下でなく、ツレとしてなら会える。」

振られた?ツレ?友だちか。

彼は自分のことを話してくれた。私の知らない彼をたくさん知った。

いつのまにか隣に座り大胆にも手を握っていた。手を繋ぎながら時々笑い楽しい時間だった。

結論を出さず会うことになっていた。

「キスしてほしい。」そう言って彼に自分からキスをした。一度してしまうと何度もしたくなり彼の首に抱きつき「ずっとこうしたかった。」

彼は私の背中をトントンと優しくたたいた。

帰りの時間が迫っていた。

次にまた二人で会う約束をし店をでた。

数時間前とは違い確実に距離が縮まっていた気がする。

駅までの道自然と手を繋いで歩いた。

どうなるかわからないけど最後にはならなかったことに安心し帰路についた。

まだ二人は付き合っていない。始まってもいない。

ただのツレ同士

次の日、彼との仕事最終日を迎えた。

いつもと違うのは朝一から私は彼にキスをせがんだ。抱きしめてとも。会社内ではアカン!と言われたがもう一度言うと…してくれました。

でもまだ二人は始まっていませんでした。

転勤決定そして

2月の寒い朝出勤して彼といつものように仕事をしてるといきなり、「オレ転勤決まった。」

その言葉の後すぐに「嫌や、いつなん?どこいくの?断って!嫌や。こわいこわい、ぎゅーってして」言い終わる前に彼にしがみついてました。心臓がズキズキして震えてました。

「旦那さんいるやろ?」と彼が。そんなことどうでもいいくらい必死でした。

「好きなん、ずっと前から好きなん。行かんといて。いいひんようなったら嫌や。外で会いたい。会おう?」

また長い腕がすっとのび大きな手で頭をポンポン。他の社員が来る時間でその話は終了。

どうやってその日の仕事をしたのか。でも逃げずに働きました。

転勤まで後二週間、後任の上司が来てその人のサポートをすることに。仕事の引き継ぎと新しい上司と打ち合わせが多くなりました。

彼は残務を。

決定が覆らないのはわかってました。彼がいなくなることが受け入れられなかったのです。

私は休まず出勤していましたが3日目くらいに精神的に沈みすぎて仕事出来ないと判断し、彼に「ごめんなさい。続けることできません。これし終わったら帰らせてください」

それを言うのが精一杯でした。そのまま退職するつもりでいました。

「後一週間ちょっと頑張ってほしい。最後の日は挨拶回りあるし無理やけど、その前の日外で会おう」

そんなこと言われると思ってなくて驚きました。なんとか約束したことで仕事を投げ出すことなく頑張れました。

話ができる、二人で会う夢みたいなでも最初で最後のデートのつもりで当日を迎えました。

待ち合わせは電車に乗ってとあるカフェにて。

最後なら素直に正直に伝えよう。

覚悟して待ち合わせに向かいました。

年末年始

仕事納めの日、帰りに彼にご挨拶。来年はケンカせんと仲良く仕事しような。と耳元で。彼はうなずいてたけど。彼の姿を見ることの出来ない一週間。あと何回会える?どうしよう。

会えなくなる。いなくなる。

主婦業と嫁業をしながら頭ん中は彼のことばかり。

家族といても楽しくない。ひとりでいたい。

ほんとに私おかしい。自分の年齢、立場を考えるとなおさら自分にドン引きしてしまう。

夫に恋はしてないから27年振りに恋愛感情を抱いてしまった。

ましてや独身でない自由でないのに。

どうしていいのかわからなかった。

待ちに待った新年初日の出勤。既に彼はいてすぐさま笑顔でご挨拶。彼と一緒に仕事が出来ることに感謝して大事にすごそうと、できるだけ笑っていようと心に決めて。1月はあっという間に過ぎていきました。そして2月、ついにその日を知ることになりました。ある朝突然。

それは2年前の病気を告知された時よりショックで彼への思いの深さを知りました。

次々と口からこぼれるおもいと涙を止められず彼の目を見て言ってしまった。

哀しくて恋しくて我慢できませんでした。

自分でも驚くほどストレートに彼に告白していました。